舒老娘逼女兒做的一切，到底錯沒錯呢？

舒晴其實不喜歡做文事文書差事，但分班考試時她體能測不合格，不能像於冉冉和謝岍一樣學帶兵打仗，剛分班的時候，舒晴回家和母親談過這件事。

她不想在軍庠裏繼續念下去了，她想考女庠，學成後回家做個女夫子，教上不起學的男女娃娃們念書識字。

她收束脩條件也很寬泛，條件好的人家可以給一顆雞蛋，條件不好的孩子可以給一根辣椒，哪怕是幾棵野菜，她都會平等地把自己所學教給娃娃們，告訴他們天大地大，告訴他們人生遼闊。

可是阿娘打了她，狠狠打了她，打折笤帚把就抽出雞毛撣子繼續打，劉叔叔和弟弟上前阻攔，都被阿娘推開嚇退，鄰居們聽見動靜紛紛過來，看見阿娘的生氣後都不敢來規勸，阿娘氣得甚至一並抽打了弟弟幾撣子。

阿娘不允她退軍庠考女庠，不準她前功盡棄，她第一次被阿娘那樣狠地打一頓，最怕的卻不是挨打，是阿娘說不聽話就不要她。

她再不敢提半字退軍庠的話，只剩努力念書學本事，而那些灰暗絕望的日子裏，是於冉冉和謝岍一次次明裏暗裏處處幫她，她都知道。

剛入學庠時，她因自卑內向常被人欺負，全學庠最橫的謝岍不由分說給她解圍撐腰，還把欺負過她的人一個不落全揍一遍，從此再沒人敢欺負她；

她腦子不靈光，學習東西慢，新分班後被按成績安排坐在最後一排，周圍同窗上課說話吵得她聽不見夫子講課，她給帶班夫子反映，帶班夫子說，“反正你也成績不好，坐前面坐後面有啥差別，周圍安靜不安靜也沒關系”，後來有一天開始，周圍不喜歡念書的同窗們上課只是趴在桌上睡覺，不說話更不再打擾別人。

她拐彎抹角向那些同窗打聽原因，被含糊其辭搪塞，愈發覺得可疑，遂去向謝岍求證。

時謝岍叼根草坐在馬場圍欄上，聽罷她來意，說：“是老於幹的吧，所有人裏就她做事不哼不哈，換作我肯定一人給他們胖揍一頓，臭丫頭你有事要給我們說，記下沒？”

此般種種，不勝枚舉，在那段苦苦掙紮的年歲裏，是總愛以長輩自居的謝岍和助她護她，是潤物細無聲的於冉冉給她一而再再而三堅持下去的力量。

她父親在戰鬥中為護大帥謝斛而死，謝岍自認為有責任看護她，而且少帥護短，多年來視她如妹妹，少帥於她而言是最後的底氣，不然當初她也不敢在一無所有時隨大帥來汴都，她知道少帥在都，所以不怕他鄉異地舉目無親。

至於於冉冉，平心而論，舒晴不知道自己何時生出的愛慕心思，等意識到的時候，這個姓名這個人，已經深深烙印在她心，成為不可分割的一部分。

成績從差到好的提升是個非親身經歷而不得知其艱難困苦的過程，阿娘逼她愈發嚴苛，她只能咬緊牙關埋頭苦學，通宵達旦也好死磕到底也罷，頭發大把大把掉，身體越來越不好，在經過這般努力後，考試結果僅僅只是從墊底變成倒數墊底時，她險些情緒失控。

謝岍為此特意喊上幾個朋友拉她去街上玩去散心，在家書店裏，她看見於冉冉獨自站在角落裏翻看手中新書，忍不住搓著腳步挪過去。

她用再低級不過的借口搭訕。扭頭見是她，於冉冉神色沈靜。

“拿去看麽，這書挺有意思。”於冉冉隨手將那本書遞給她，然後去了下一個書架前。

舒晴兩手捧著那本書，書名《天工開物》，禮部有司版印，字體清晰，紙質上等，價值不菲。

彼時謝岍不知從哪個書架前溜達過來，背著手掃一眼她手裏書，稀罕說：“給你買你就要，老於新得考試獎，有錢著呢。”

她似得了塊金磚般寶貝。

回家後躲在屋裏小心翼翼拿出來看，每日無論學習到多晚都抽時間看一篇，直到第五日，發現第五篇裏夾帶紙條一張。

拿出來看，上書四字，“生辰吉樂”，楷體端方工整，是於冉冉手書沒錯！

她驚然乍起，不慎帶翻凳子，引起隔壁弟弟註意，扯著嗓隔墻問她：“姐，你咋了嘛！”

回應了弟弟後，劉叔叔也來敲門叮囑她：“丫頭，夜深，溫書不要熬太晚，早些睡，饑了叫弟弟給你熱飯吃。”

可那天晚上，她躺在土炕上整宿沒睡著。

若僅是那一張紙條，她還不敢胡思亂想，她又往後翻書，陸續發現另外兩張紙條。

第二張上八個字，“勿急求果，水到渠成”。

第三張上也是八個字，“柯師閑賦，多多探望”。

三張紙條每個都與她的情況對應，她又自卑得不敢對號入座。

她的生辰日是父親在世時告訴她的，只是她從不曾過過，阿娘不記得具體是哪天，因為生她的時候正隨軍作戰，兵荒馬亂不記得日子。

每年弟弟生辰時家裏做長壽面，阿娘會順便多做一碗給她，算作補給她的，她自己從不提生辰事，連謝岍也沒特別註意過，但於冉冉送給她書的前一日，正是她生辰。

第一張紙條是祝福，第二張紙條是勸慰，第三張紙條是指導，這樣細膩的心思，放在誰身上都會往別處多想想吧。

舒晴始終不敢把感受到的那些溫暖往別的方面想，她知道於冉冉心地善良，唯怕自己自作多情，只能將心思悉數深藏，化之為動力，努力念書。

非是如此，她恐早已在矛盾糾結中逼瘋了自己，學習自己不喜歡的東西，實在很折磨。時光荏苒，曾經令人痛苦不堪的坎坷艱難成為舊事，今朝再回頭看，輕舟已過萬重山。

她做到了，做成了，入軍吃皇糧，衣食無憂慮，不用像阿娘和劉叔叔那樣，豁命幹活掙錢，豁命養家糊口，所以，阿娘讓她走的這條路，沒有錯吧。

回奉恩坊的馬車裏，舒晴哭累到慢慢睡著，馬車低速穩行，不多時她又抽噎著在不安和難過中醒來。

發現自己和睡過去前一樣，仍靠在於冉冉身上，她沈默良久，手指攥緊了身邊人衣衽。

知她醒來於冉冉始終沒出聲，見她有此小動作後方低低問：“喝口水？”

“不渴，”舒晴分明沒有聲嘶力竭哭嚎，嗓子卻變得嘶啞，說話有些困難：“我娘，食宿……”

自幼為錢財所難者，大後最怕一字“欠”，無論對誰，但或許也可以有例外。

攬著她肩的手輕輕拍，是安慰，更是事有著落的穩靠：“這些不著急，今已是如此狀況，下一步打算如何？”

舒晴胸口似塞一團濕棉花般，既沈且悶，透不上氣來，她用力吐納幾番，有氣無力說：“話說完了，又沒說完，永遠掰扯不清楚，明日繼續來見她吧，反正不管怎麽拉扯，我都不會跟她走……”

腔調變化，尾音顫抖，是說到這裏後眼淚不由自主再落下，眼睛也跟著疼起來。

“好，不走，”於冉冉下意識摸到放在這個手邊的巾帕，猶豫須臾，沒有拿出來，說：“想哭就哭吧，可以哭出聲。”

舒晴坐直身體，翻著口袋找巾帕，“流眼淚是懦弱的表現，我知道，哭也是，很丟人，我知道。”

“不是這樣的，”於冉冉遞上新準備的幹凈巾帕，低聲說：“哭是一種表達情緒的方式，無論男女老少，都可以流淚哭泣，這不丟人，也不代表懦弱，它僅僅只是一種情緒表達……怎麽了？”

舒晴忽然捂住口鼻不動了。

片刻，在於冉冉註視下，舒晴說：“我想擤鼻子。”

於冉冉會意，微微笑說：“擤麽，我不會現在笑話你。”

在舒晴結束忸怩終於放心大膽開始擤鼻子，於冉冉悠然自得的聲音同時響起：“但不笑話大抵也是不大可能，若是哪回我們絆嘴，想來這是個不錯的把柄。”

舒晴：“……”

丟人丟到於冉冉眼皮子底下不說，擤鼻子還有些太用力了，耳朵裏頭嘟嘟兩響，聽人說話時跟被層薄膜堵住了般。

見舒晴聽到自己的話後紅著眼睛和鼻子發呆楞，於冉冉噗嗤一樂，伸手揉她的頭：“看你的傻樣，騙你呢。”

“我……你……”舒晴捏著用過的巾帕一時語塞，你啊我啊半晌，用眼睛撅了於冉冉一眼，帶著濃重鼻音哼說：“物以類聚，人以群分，我早該想到，你跟少帥其實是一丘之貉。”

於冉冉笑得眉眼彎彎，跟平時的沈穩模樣判若兩人，卻是問：“現在呢，現在還想去學庠做教書夫子麽？”

舒晴情緒已漸平靜，方才和阿娘說話時於冉冉在場，此刻更是無甚不可談，“內心深處還是想的，但就是有些不敢。”

“不敢？”於冉冉說：“擔心什麽。”

舒晴說：“有些害怕離開目前熟悉的環境，文書差事做了十餘年，對事熟悉，對周圍一切都熟悉，怕換新生計後不適應，又沒有回頭路。”

女子考試入軍或吃上皇糧本就如千軍萬馬過獨木橋，更沒有離開了還能再輕而易舉回來的，她害怕的是自己已有的謀生技能在別處施展不上。

瞻前顧後，對，她瞻前顧後，不敢輕易嘗試，她人生的試錯成本太高太高，高到她承受不起，所以多年來每一步都小心翼翼。

若是一腳踏錯，等待她的只有滿盤皆輸。

於冉冉捶著自己膝蓋，輕快語調將心中情緒遮掩得嚴嚴實實，說：“你猜我想做什麽？”

馬車車廂不大，舒晴一擡頭就能直勾勾望進於冉冉眼睛，她認真起來：“十幾年前，你收覆南部五郡的消息傳回帥帳，大家歡呼雀躍，我卻想起了你送我的那本書。”

“《天工開物》麽。”於冉冉膝蓋疼，她捶捶停停，腿伸直又屈起，笑意未散。

認識這麽久，她只送過舒晴這一本書，還是頗費了點功夫才弄到的，那版《天工開物》是禮部工部聯手修訂，數百位能工巧匠參與說明編撰，對書裏所列工藝進行反覆核實與修改，驗證書中工農技藝無不可行，乃熙寧年絕版。

“對，”舒晴點頭，說：“起開始我也不知道你為何喜歡那本書，直到見到收覆南部五郡後你呈給大帥的軍報，那時候我就覺得，你其實並不喜歡從軍，也不喜歡宦海浮沈，你想回家種地，田園生活才是真正的心向往之，對不對？”

說到最後，那窺得人心的小竊喜都快要溢滿車廂了。

於冉冉點頭，說：“對，對的很，回家種地，只要種地能有活路，我將來會回去種地。”

說起種地，舒晴邊抽哭嗝邊和於冉冉聊起耕種來，那本《天工開物》她都不知道翻看過多少遍，她還在自己租的小院子裏嘗試種過各種菜呢……

經過此番又哭又鬧，本就公務勞累尚未歇息過來的舒晴更加疲憊，回去洗漱後就抽噎著睡下。

於冉冉本守在床邊，親信來報消息，她輕步出來聽，不多時，確定舒晴睡熟後她獨自出門，再來客棧找舒老娘。

彼時舒老娘已打水梳洗整理好儀容，連地上碎瓷皆清掃幹凈，桌上重置新茶具，窗戶開著，樓下的街面喧囂聲聲入耳，冷風裹著各種食物香味灌進來，反倒有些油膩黏糊。

天欲雨。

敲門聲落，於冉冉得允而入，舒老娘倒杯水放到桌對面，平靜說：“坐。”

於冉冉推門而入時已下意識將屋裏各要處全部掃過一眼，視線落回舒老娘身上，她拾了個禮後入座。

面對於冉冉的行禮，舒老娘不接受，別開臉說：“知道我找你來是為何事？”

稍頓，於冉冉目光落在面前茶杯上，沈靜而利落說：“請講。”

她並不想和舒老娘說太多亂七八糟，之所以願意在收到傳信後前來見面，僅是看在她對舒晴多年的生養之恩上。

舒老娘似乎沒看出來於冉冉不欲多言，放下幾塊碎銀說：“這幾日來在這裏的食宿，有多沒少還給你，我從來不喜歡欠別人。”

所以舒晴受她言傳身教，無論何時何地也總喜歡和人劃分清楚。

於冉冉說：“還崔家的彩禮錢，也是我所出。”

“姓於的你不要太過分！”舒老娘稍微瞪大眼睛，音量提高起來：“那錢是誰逼著你拿的嗎？是你自願的，退一萬步講，我們家和崔家的事你管那麽寬幹啥，狗拿耗子多管閑事，當著我女兒面時倒是會逞能，有本事別背後找人算賬，我沒錢！”

於冉冉知道自己不能用自己所在環境下的角度繼續和舒老娘聊下去，於是學著舒老娘的觀點把感情具以物質化，說：

“我姓於，名冉冉，父熙寧六年放府公，操勞過度病亡於任上，母哀而去，我歸鑾臺舅父膝下養。”

這是舒老娘第一次聽於冉冉正式介紹自己身世，她之前在祁東軍打聽得於女家裏沒人，自幼寄在當官的親戚家，親戚嫌她累贅，遂扔進軍中。

不由得，舒老娘多看過來幾眼，說：“鑾臺是哪個臺，多大的官？”

於冉冉說：“三臺相之一，從一品。”

“哎呀，三臺相，”舒老娘像一個局外人般感嘆：“只比皇帝爺爺低一頭喏！”

“是。”於冉冉說：“我今歲三十又二，暫領內禦衛軍，從三品，多年來有幸積攢下些許家業，便是以後坐吃山空，家財田產也夠養活舒晴餘生。”

“你……”舒老娘坐直不由自主往前傾的身體，打量過來的眼神露出幾分警惕、幾分嘲諷：“有錢人哎，地主老財。”

於冉冉說：“我的確有錢，兩百個崔家加起來抵不上我家產百成之一。”

“有錢了不起啊，又不會分給我女兒。”舒老娘鼻腔裏重重哼出聲。

基本情況親口說明後，於冉冉措辭不再委婉，說：“在門外聽見舒晴那些話時，我在想，您若想死，死了算球，一了百了。”

舒老娘暴脾氣一拍桌子：“小娘養的你咒誰呢，你巴不得我死我就偏偏不死，我非要好好活著不可！別以為你有權有勢就可以隨意欺負我們小老百姓，我可是祁東籍！我是祁東民，你敢殺死我，我們大帥肯定不會放過你！”

祁東民在外永遠有依靠，這是大帥謝斛給治下百姓的底氣，更是祁東軍給祁東百姓的底氣。

“帶舒晴回去的路上，我覺得您還是好好活著吧，”於冉冉沒理會舒老娘的話，神色沈靜地看過來，眸光清亮，無波無瀾：“您最好長命百歲地活著，作為贖罪。”

舒老娘又被一句話激怒，張牙舞爪鬩謔起來：“我沒有錯，更沒有罪！舒晴都承認了，我沒有錯！”

於冉冉卻沒接她的話，繼續平靜地說：“哪怕將來有一日，我和舒晴由於種種原因而沒能繼續一起走下去，我不期望您能作為娘家人給她什麽依靠，只盼您還健在，讓她時時刻刻知道她不是孤身一人活著，她在這世上，還有親人，這就夠了。”

說罷，於冉冉起身告辭，只是才出屋門，身後再一次爆發出痛苦的哭嚎。

她想，這一回，真的夠了。

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